【冷知识】拉链面世百周年成为叛逆、性自由的符号

• 它低调沉默，却老是常出现，我们还不自觉地每天遇见。
• 现代的拉链设计，原来不知不觉已面世百年。而看似简单的拉链，在1917年前其实亦经历了数十年的演化，才成为我们现在使用的拉链雏形。

一个不起眼的拉链，由方便的日用品，引发到叛逆及性自由的解读。（网上图片）

拉动拉链已是现代人的自然反射动作。（网上图片）

拉链前身于19世纪诞生

作为我们生活中最常用的装置，看似简单的拉链其实经历了数十年的演化，才成为我们现在使用的拉链。当美国人Elias Howe在1851年推出拉链的雏形「自动连续服装锁扣」（Automatic, Continuous Clothing Closure）时，仍因生锈、容易松脱、不便于使用及成本昂贵等原因未能普及，而当时装有拉链的裤子零售价比普通裤足足贵上一倍。亦反映了一条顺滑的拉链，其链齿其实需要高精度的制作技术方可制作出来。

拉链易于拉开及锁实，成为性自由的符号。

拉链雏型的发明者Elias Howe与其于1853年申请专利所画的示意图，当时拉链并没有扣合链齿的滑块。（The Zipper图片）

1893年-首次将拉链装上鞋履

时至1893年，另一名美国发明家Whitcomb Judson首次将拉链的概念套用在鞋上，他设计了一款称为「鞋子扣锁」（Clasp Locker or Unlocker for Shoes）装置，能以一枚引子解开或连接金属挂勾和金属环。据当时的专利申请书所示，除了鞋履，Judson还计划将该款扣锁套用在腰封、手套、邮差袋等物。由于当时在美国申请专利不需提交专利样品。故当时Judson是取得专利后，才制作出扣锁的样品参加芝加哥世界贸易展，吸引少数衣服供应商的注意。惟扣锁表现不稳定，仍容易在打开时崩开，故亦未能普及。

Whitcomb Judson主要研究与铁路有关的专利， 没有投放太多精力在拉链上。右为鞋子扣锁的专利示意图。（网络图片）

1917年拉链终于有得拉

而现代沿用的拉链设计，则要到20年后的1913年由通用扣件公司（Universal Fastener Company）总设计师、瑞典裔美国工程师Gideon Sundback推出。Sundback参考了Judson留下的设计加以改进，并命名为「无钩扣件装置」（hookless fastening devise）。

Sundback改进的部份，包括添加滑块（即拉链中间引导链齿咬合或分开的部件）使其可以通过滑动扣上链齿、增加链齿密度(从每英寸4个增加到约10个，1英寸约为2.54厘米) 并在两排相对的链齿中及在每个链齿上增加了凹口和凸位。设计被称为"可分离的扣件"（separable fastener），于1917年获得专利。

Sundback与其专利设计图，增加可以扣合和分开链齿的滑块，奠定了现代拉链的设计。

而拉链的英文名称「Zipper」则是来自一间名为BF Goodrich Company的公司提出的，该公司将Sundbock的拉链用于他们生产的鞋履上。而BF Goodrich Company老板很喜欢拉拉链时发出的响声，便以拟声法将其命名为「Zipper」并将该名称一直应用至今。而时间到了1930年代，时装业开始在服装上装上拉链，当时《君子》（Esquire）杂志更将装有拉链的长裤称为「最新男士裁缝理念」。

二战后成反叛标志

第二次世界大战以后，拉链更成为反叛的象征。当时荷李活电影喜欢以电单车和拉链皮褛，塑造角色的叛逆形象。例如《The Wild One》(港译:美国飞车党)中马龙·白兰度（Marlon Brando）的叛逆男孩。突然间，拉链象征着粗鲁、冲动的文化和性开放的象征。直至1970年代，滚石乐队专辑《Sticky Fingers》亦以前置拉链的牛仔裤作为唱片封面。之后拉链制作技术继续不断进步，更广泛应用于太空服、消防装等专业领域，材料亦从黄铜金属等改为更轻巧的塑胶或尼龙。百年过后，拉链依然低调。

影星马龙白兰度(左)在《The Wild One》中的造形，右为滚石乐队《Sticky Fingers》唱片封面。（网络图片）

上太空都靠拉链

看似微不足道的拉链，成就大事业。美国航空航天局首次在水星和双子座空间计划（Mercury and Gemini space programs）中使用了它们，后来为阿波罗太空计划（Apollo space program）研制了更加牢固的产品。拉链被用于飞行员的压力服和太空服的主要开口和密封处，从头盔到颈环延伸；从前面或者后面到胯部，方便飞行员或宇航员轻松穿着。

不过，黄铜拉链中的铜与橡胶垫片之间发生的化学作用，导致橡胶快速老化。后来逐渐淘汰，并以金属件取代。尽管美国航空航天局禁止使用防水的密封拉链，但世界各地许多军队和水肺潜水员仍然使用它们，消防员、甚至化工厂的工人也都使用不仅防火，而且耐化学腐蚀的拉链。

广告设计也用拉链作为sex appeal 的符号。（American Appeal 网上图片）